El programa presenta actividades tan interesantes, coloridas y pintorescas como la carrera de mensajeros en bicicleta (vestidos de época, naturalmente), el día 11 de junio; tours por la ciudad descubriendo los lugares en que transcurren las obras más famosas de Joyce, diferentes actos en el James Joyce Museum… Entre las actividades que se celebrarán, te comento que tienes un tour especial en español el miércoles 16 y el sábado 19 de junio visitando donde se desarrolló la obra de James Joyce de Ulysses: la Torre Martello de Sandycove, la playa de Sandymount, Howth Head, Glasnevin y los rincones más importantes en el centro de Dublín narrados en la novela. El día 16, puedes comenzar con un pantagruélico desayuno Bloomsday en el Bistro Martello . Tanto en Sandycove como en Glasthule hay desfiles y lecturas públicas. En el James Joyce Museum (que está en la Torre de Sandycove, donde comienza la novela) tendrá lugar una lectura del Ulises por parte de conocidos escritores irlandeses, que la intercalarán con pasajes de sus propias obras. En el centro de Dublín, comienza a las 8h la Bloom?s Morning Walk, que es una de las más conocidas de las marchas públicas que se suceden durante todo el día por las calles de la ciudad que aparecen reflejadas en la novela. ¡Te espero allí!

En 2010, todo eso se concentra en desfiles en los que participan decenas de miles de personas al compás del fiddle, la Guinnes y la promesa de que nada como un buen irish stew para reponer fuerzas para el día siguiente. El primer desfile del Día de San Patricio tuvo lugar en Boston en 1761 y, al año siguiente, en Nueva York, donde los soldados irlandeses acantonados en la ciudad marcharon por la ciudad al son de la música. Desde entonces, el desfile de la Gran Manzana es el más numeroso: cada año, dos millones de espectadores contemplan las evoluciones de más de 150.000 marchadores a lo largo de la Quinta Avenida, engalanada con banderas verdes: el lugar más cotizado para disfrutar del desfile es, evidentemente, ante la catedral de San Patricio. Sin salir de EE UU, Chicago - la ciudad con más irlandeses del mundo- no se conforma con dejar sin cerveza los bares irlandeses del North End: además, colorea de verde el río que da nombre a la ciudad.

¿Y en Irlanda? Todas las ciudades y pueblos festejan al patrón: Cork, Sligo, Limerick, pero también las aldeas de Inishmore o el anillo de Kerry, son ese día, y más que nunca, lugares perfectos para conocer y enamorarse del carácter irlandés. Naturalmente, Dublín acoge las mayores celebraciones, en un festival que dura cinco días y cuyo colofón, el desfile, que arranca a mediodía desde Parnell Square, congrega ante sí a prácticamente toda la ciudad.

Nosotros celebraremos el día de San Patricio brindando con un ?bueno, puede que dos- Paddy?s con hielo. ¿Y vosotros? ¿Por qué no celebráis San Patricio el mejor sitio posible: Dublín?

¿Conoces Irlanda? Es esa esquina de Europa en la que caben todas las leyendas celtas del mundo, todas las tonalidades de verde, e incontables lugares que parecen arrancados de libros de espada y brujería. Sella tu pasaporte viajero en estos 10 lugares que te sugiero, y tendrás la mejor muestra de lo que la Verde Erin puede darte. Y si ya has movido los pies allí al ritmo de las notas del fiddle en cualquier pub? ¿Por qué no compartes tus diez lugares imprescindibles?

1. TEMPLE BAR, DUBLIN

En la orilla sur del río Liffey se extiende Temple Bar, el alma de Dublín. Separado del norte de la ciudad por el Puente del Medio Penique (el Halfpenny Bridge, nombrado así porque medio penique era lo que había que pagar antiguamente para cruzarlo), no vas a tardar en comprender por qué es uno de los barrios más animados de Europa: una meca para centenares de miles de viajeros como tú que se mezclan en los pubs y en las calles con los miles de estudiantes del Trinity College, el campus de la prestigiosa Universidad de Dublín. Como no sólo de Guinnes y pubs perfectos vive el viajero, en Temple Bar también te puedes conmover con un auténtico tesoro, orgullo de Irlanda: el Libro de Kells, un manuscrito del siglo IX que se exhibe en la impresionante Old Library del Trinity College. Te recomiendo también que, si es un fin de semana cuando estás en Temple Bar, no dejes de visitar el mercadillo de comida (Temple Bar Food Market, todos los sábados de 10h a 16h30 en la Meeting House Square), de libros (Temple Bar Book Market, sábados y domingos en Temple Bar Square de 11h a 18h) y el más popular ahora mismo, el de moda (Designers Mart at Cow?s Lane, todos los sábados de 10h a 17h en Lord Edward Street).

2. CLIFFS DE MOHER

Los acantilados de Moher (Cliffs of Moher) son los acantilados más altos de Europa: un lugar en el que sentirse muy pequeño ante la grandeza de la naturaleza: viento recio que sacuden 8 kilómetros de acantilados de más de 200 metros de altura, batidos por un océano que, desde esta altura, es infinito. El centro de visitantes está enterrado en la roca, toda una obra de ingeniería con la que las autoridades han querido controlar el enorme flujo de visitantes que reciben los acantilados (es, de hecho, el lugar más visitado de la isla). ¡Tengo que confesar que, no sé cómo, pero siempre que he ido (y han sido varias veces) he estado sólo e, incluso, he disfrutado de días despejados, con lo que eso implica: que pude ver desde allí las islas de Arán e incluso las montañas de Connemara! La suerte del viajero, supongo? ¡Tienes que buscarla!

3. DÚN AENGUS, INISHMORE, ISLAS DE ARÁN

En Inishmore, la mayor de las islas de Arán, se yergue Dún Aengus, uno de los más espectaculares fuertes de piedra de toda Europa. A unos 7 km al oeste de Kilronan (que te recomiendo cubrir en bicicleta, por más que el viento pueda molestarte: pero no hay mejor manera de comprender la isla que sintiendo el viento del Atlántico en la cara), el fuerte lo forman tres recintos concéntricos semicirculares, formados por piedras calizas apiladas sin argamasa, que rodean un acantilado de más de 150 metros de altura y que es la mejor defensa posible contra cualquier ataque. Como no puede ser menos, las leyendas rodean el origen del fuerte y nos hablan de clanes derrotados en batallas tan cruentas como míticas: y la verdad es que se sabe poco sobre la fecha de construcción (datada en algún momento de la Edad de Bronce) o si era una estructura defensiva o, por el contrario, era un centro ceremonial.

4. LA CALZADA DEL GIGANTE

Giant’s Causeway, la “Calzada del Gigante”, es una de las grandes maravillas de la Naturaleza, reconocida por la Unesco como Lugar Patrimonio de la Humanidad. A tres kilómetros de Bushmills (sí, el pueblo donde se destila el famoso whiskey del mismo nombre), en Antrim (Irlanda del Norte), te vas a encontrar con este imponente conjunto de miles de columnas hexagonales (cerca de 40.000, perjuran quienes las han contado) de hasta doce metros de altura, de una perfección tal que parecen hechas por la mano del hombre y no lo que son, formaciones de basalto pulidas por los vientos y la marea. La leyenda dice que fue creada por el legendario guerrero irlandés Fionn mac Cumhaill para cruzar el mar y batallar con su enemigo escocés Bennadonner.

5. OUGHTERARD, CONDADO DE GALWAY

Resulta imposible decir de un pueblo, de una localidad, que es la más “bonita” de un país, pero todas las listas son subjetivas y este Top 10 no lo iba a ser menos. De todos los pueblos, lugares, ciudades y aldeas irlandesas que conozco, si he de elegir uno -y no es una elección fácil-, podéis buscarme en Oughterard. Un pueblo irlandés al que los adjetivos “pintoresco” y “bucólico” hacen mucha justicia: a unos 30 kilómetros al norte de Galway (una ruta preciosa que atraviesa el corazón del condado de Galway), bañado por el lago Corrigh y el río Owenriff, donde los pubs, las casas y los comercios parecen -y digo ‘parecen’ porque son reales, viajero- sacados de un sueño.