No es mala idea llevarse las historias de Orhan Pamuk bajo el brazo, pero aún mejor es sumergirse en La pasión turca, de Antonio Gala, porque eso sucede cuando se pisa este país: que uno se enamora. En Estambul uno se va sumiendo en un suave letargo. El sosegado paseo en barco por el Bósforo, con su bamboleo, es como mecerse en los brazos de Morfeo, pero mejor no dormirse, o te perderás la amabilidad de su gente. Abrumadora. Sólo en Turquía pueden tardar 10 minutos en explicarte una dirección para luego ofrecerte un té de manzana, que te deja ese regusto dulce.

Perderse en el Gran Bazar es un momento seductor. Encuentra pequeñas tiendas y termina llevándote a casa más amuletos de los que te caben en la maleta. También debes caminar por el barrio Sultanahmet, dedicarle tiempo al Palacio Topkapi y probar las exquisiteces turcas, como su sopa de lentejas rojas, el internacional dönner kebab –nada que ver con el que sirven por aquí– y sus dulcísimos pastelitos de hojaldre.

Que el embrujo no te deje atrapado en Estambul. Turquía tiene mucho más con que cautivarte. Por ejemplo, Éfeso, una impresionante ciudad de piedra en pie desde el siglo XI a.C., y donde recobrarás la serenidad para volver a perderla una vez que llegues a las piscinas termales de Pamukkale. Sus aguas se derramarán por las laderas de las montañas, semejando un paisaje nevado. Tu piel será abrazada por la cal, y aprenderás a extrañar la sal mientras te olvidas de todo.

Y no te olvides de la Capadocia. Sumérgete en su paisaje lunar, o en su mitología. Aquí uno se siente no en otro país, sino en otro planeta. Y descubre impresionantes ciudades enterradas.

Cenar en Truga: restaurante de cocina turca y otomana, con hermosas vistas sobre el Bósforo por el mismo precio, y en el corazón de Estambul.

Bañarte en las fotografiadas playas de Marmaris, con mucha vida nocturna.

Regatear: es un arte que todos practican en Turquía. Ofrece la mitad de lo que te pidan, y hazte el duro.

Ver la puesta de sol desde el monasterio de Selime, en Capadocia.

Visitar Nevsehir: para brindar –con o sin alcohol, tú eliges– con un espectáculo de folclore como telón de fondo. ¿Qué mejor fin de fiesta?