Cada año intento ir a esquiar unos 10 días. ¿Destino? Este año repetimos Austria, el país de las 277 estaciones de esquí, cuna del esquí Alpino y país bastante más barato de lo que se suele pensar. Como novedad la ciudad de Salzburgo o como su nombre indica debido a sus minas de sal "Castillo de la sal", bien muy preciado con el que se solía pagar en el siglo VIII.

Nuestro viaje de esquí austriaco comenzó aterrizando en Munich, ciudad más cercano a la región de Salzburgo, con vuelos muy asequibles al bolsillo. Aunque nuestro campo base fue en Zell Am See, como teníamos tiempo, hicimos una parada en Salzburgo, ciudad de la mítica familia Von Trapp (película "Sonrisas lágrimas").

¿Por qué Salzburgo y no otra región de Austria?

Lo mejor de esquiar en la región de Salzburgo es que es la única zona de Austria que te ofrece un montón de opciones con los forfaits. Nosotros decidimos comprarnos uno para 8 días (261 €), con el cual se podía esquiar en 40 estaciones, el Salzburgerland Ski Pass, más en concreto, así, si hacía mal tiempo en una de ellas o la nieve está mala, podríamos ir a otra, esta opción, además, nos permitía hacer turismo por sus pueblecitos típicos con casas de madera mimetizadas con la naturaleza.

En Salzburgo hay estaciones de esquí para todos los gustos y niveles y que en esta región estén casi todas entre pinos, le da mucho encanto.

1º día: estación de esquí de Kaprún, "El Volvo Ice Bar" un iglú hecho totalmente de hielo es una visita obligada y un plus en esta pista a la que se sube en telecabina y los remontes están muy bien. Otra de las curiosidades es que aunque en verano no se pueda esquiar en este glaciar, se venden más guantes en esta estación que en todo el invierno, debido a que lo visitan muchos turistas de Arabia Saudí.

2º día: estación de esquí de María Alm. "Alm" significa en austriaco, lugar en donde suben en verano a pastar las vacas y los caballos, con lo que es una palabra muy utilizada. Hay una bebida llamada Almudler que es típica de Austria, una especie de mosto, la segunda bebida sin alcohol detrás de la Coca Cola.

3º día: estación de esquí de Dorfgastein en el valle de Gastein. Otra estación espectacular entre pinos, en donde se puede hacer también parapente. la comida en pistas, como en casi todas las estaciones de Austria, muy buena y muy bien de precio, 25 € de media para dos personas: Gulash Suppe para cada uno, Tiroler Grostl (típica del esquiador, sartén tipo huevos rotos), 2 Weiss Beer de medio litro (cerveza típica de Austria, no hay tamaño más pequeño) y un Bretzel (pan típico en forma de galletita salada pero grande. Otro plato muy típico austriaco: Würst (salchicha) en cualquiera de sus versiones.

4º día: estación de esquí de Saalbach Hinterglemm, Ski Circus. Todo un valle, entre pinos, es una estación muy familiar que se puede esquiar en círculo. El pueblo se encuentra situado en medio del valle y es precioso. Como curiosidad en nuestro recorrido circular, hay un momento en el que coger un ascensor en medio del pueblo, para llegar hasta una telecabina que nos ayudará a seguir nuestro recorrido.

 5º día: estación de esquí Zell Am See. Una pequeña estación, entre pinos, en la ciudad-pueblo de Zell Am See, que cuenta con el privilegio de tener un lago a sus pies.

6º día: estación de esquí de Kitzbuhel. Nosotros tuvimos la oportunidad de estar un día antes de la celebración de la carrera mundial Hahnenkamm y estuvimos viendo los entrenamientos, el ambiente tanto en las pistas como en el pueblo lleno de austriacos y suizos fue increíble. El pueblo es precioso, típico tirolés, tiene un casino y el poder adquisitivo se nota. Durante la semana previa y el fin de semana todo gira en torno a esta carrera. Aunque Kitsbuhel está en el Tirol, entra en el "Salzburguerland Ski Pass". La estación es muy bonita, los remontes son muy antiguos pero merece la pena por lo que simbolizan. Es costumbre subir en el telecabina Hahnenkam, en el que cada una de sus góndolas lleva el nombre de cada esquiador que ha ganado la prueba.

 7º día: Wagrain-Flachau. Estación de esquí donde entrenó Hermann Maier, conocido como 'Herminator', uno de los esquiadores icono de Austria y uno de los mejores esquiadores del mundo. Es curioso porque él comenzó en una escuela de esquí en la estación de Schladming, pero a los 15 años, le enviaron a casa diciendo que tenía una constitución débil para ese deporte. Ya en casa siguió en la escuela de esquí que su padre tenía en Flachau y años después se convirtió en una de las referencias mundiales de este deporte, en una leyenda. La estación, preciosa, otra vez más, entre pinos, de cuento.

8º día: recomendados por un lugareño fuimos a esquiar a Schladming-Planai. Cómo no, otra estación de esquí espectacular, de cuento. recuerdo todavía ir por un camino entre pinos, con un sol espléndido, con polvo de nieve por todas partes, como si fuera polvo de hadas. También recuerdo un tele arrastre muy curioso que parecía la casa de Papá Noel, con abuelillas, gnomos, la mujer de Papá Noel, la ropa tendida, exploradores y de fondo “El Lago de los Cisnes”.

En resumen, esquiar en Salzburguerland fue una experiencia maravillosa, no se puede explicar con palabras. Nieve casi asegurada, estaciones de esquí de cuento, entre pinos, pueblecitos con casitas de madera, hoteles y pensiones estupendas para todos los bolsillos, gente muy directa pero encantadora y muy alegre y social. Además, Austria es famosa por tener el mejor Apre Esquí del mundo en Salzburgo también pudimos encontrar mucha animación, bares de copas con música en las pistas de esquí, algunas incluso con conciertos, en donde, además se puede fumar y en donde todo el mundo es bien recibido.
  

Kaprun. Hablamos de uno de los ocho glaciares esquiables del país. La nieve siempre está en su punto aunque las temperaturas son muy bajas. Tanto que incluso encontrarás un bar iglú.

Maria Alm. Se trata de una de las más pequeñas y el pueblo es de cuento. Está localizada entre pinos y se respira ambiente familiar.

Saalbach hinterglemm. Posiblemente sea la estación más bonita en la que he esquiado. Tiene unas pistas larguísimas que se pueden disfrutar en círculo alrededor del pueblo que se sitúa en el centro del valle.

Kitzbuhel. La más mítica del Tirol. Alberga la Hahnenkamp —carrera del circuito mundial— e incluso tiene un casino que abre al ponerse el sol.